في السادس عشر من مارس 2003 اعلن الرئيس الامريكي عن بدء عملية حرية العراق Operation Iraqi Freedom OIF. و تبع ذلك اصدار انذار نهائي للرئيس العراقي يوم 17 لمدة 48 ساعة. و هو ما شكل نهاية ل 12 عاما من لعبة القط و الفأر بين العراق و المجتمع الدولي بخصوص تنفيذ قرارات مجلس الامن. و قد كان حشد القوة الامريكية في الكويت و الخليج كافيا ﻷن يصدر الرئيس مثل هذا الانذار النهائي.


و قد تطرق بوش للأهداف الاستراتيجية للعملية في خطابات عدة و قد تم حصرها ب:

1- انشاء دولة ديمقراطية مزدهرة في العراق

2- ان لا يشكل العراق تهديدا لجيرانه


و كانت الخطوة الاولى هي ازالة نظام الرئيس العراقي صدام حسين. و كان هذا يقتضي التقدم نحو بغداد - مركز الثقل السياسي لحزب البعث - من الكويت. و كان المعيق الاول هو الستار الرملي الموجود على الحدود العراقية الكويتية. و خلال 3 ايام نجح التحالف باختراق الحاجز و بالتوغل و المناورة لتأمين منطقة الرميلة النفطية و بعدها بدأ التقدم نحو قلب العراق.


و كانت البداية حتى قبل ذلك الوقت عندما وجه الرئيس الامريكي قواته لاغتنام فرصة لتسديد ضربة قاصمة للنظام من خلال استهداف قيادته في اجتماع على مستوى مرتفع يوم 19 الشهر. اضافة لتلك الضربة كانت هناك تقارير استخبارية ان العراق بدأ يقوم بتدمير اباره النفطية مما جعل القيادة المركزية تقرر بدء الهجوم البري قبل ساعة الصفر ب 24 ساعة.


و خلال الايام التالية كانت الغارات الجوية تسير بمعدل 1500 - 2000 غارة في اليوم. و نصف هذه الغارات كانت للدعم الارضي و باتصال مباشر من القوات على الارض. و تم اطلاق 600 صاروخ كروز. و كان الاستهداف لمراكز القيادة في العراق، الدفاع الجوي، بطاريات المدفيعة، و اي مراكز يشتبه في انها تحوي صواريخ ارض - ارض. و كانت قمة القصف الجوي الاستراتيجي في ليلة الصدمة و الرعب (ليلة 21-22 مارس) و بعدها بدأ الجهد الجوي يتحول في مجمله الى الدعم الجوي للتقدم الامريكي على الارض.

[ندعوك للتسجيل في المنتدى أو التعريف بنفسك لمعاينة هذه الصورة]


و نجد من هذا الرسم ان الفيلق الخامس سيكون مسرح عملياته غرب نهر الفرات.


بداية الحرب شهدت اندفاع الفيلق الخامس جنوب العراق عن طريق الفرقة الثالثة مشاة. تضمنت مهام هذه الفرقة بين يومي 20-23 مارس الواجبات التالية:


اختراق الحاجز الترابي الحدودي الذي اقامه الامريكان لتعطيل اي هجوم عراقي و الان يجب عليهم هم ان يخترقوه اثناء الليل و بعرض 10 كم.


الاندفاع نحو قاعدة الطليل الجوية: و كان الهدف التالي هو الاندفاع 140 كم و تأمين قاعدة الناصرية للتموين و لهبوط الطيران للقفزات اللاحقة. و بذلك تصبح القوات الامريكي على اعتاب الناصرية (اول المدن العراقية الكبيرة على الطريق) و بالتالي يمكن دراسة ردود افعال الشعب و الجنود العراقيين. و تم طلب تأمين الجسر على الطريق السريع رقم واحد الذي يمر فوق الفرات شمال غرب المدينة و ضرب الفرقة 11 مشاة العراقية الموجودة هناك. و حسب الخطة قامت الفرقة بتأمين ذلك المدخل و ترك احتلال المدينة للمارينز.


عزل السماوة:  و تم ذلك بارسال مشاة ميكانيك الفرقة مسافة 210 كم شمال الحدود الكويتية لبدء الاشتباك مع القوات العراقية المدافعة عن السماوة. و كان هذا الاشتباك (و مثله في ام قصر و البصرة) جرس انذار للقوات الامريكية ان ليس كل العراقيين يرونهم كمحررين لبلادهم مخلصين لهم.



====



اسوأ الايام



يمكن اعتبار يوم 23 مارس من اسوأ ايام الحملة العسكرية في عملية تحرير العراق. فقد اشتبكت قوات المناورة الامريكية مع الخصم العراقي على طول الجبهة من السماوة و حتى الفاو. و اختفى اثر المفاجأة التكتيكية على الطرف العراقية و بدأت دفاعاته تستجيب للهجوم الامريكية و تصمد وتبادل النيران. و كان العراقيون يقاتلون بتصميم للدفاع عن مواضعهم و كذلك كانت مواكب التموين الامريكية دائما تحت ضربات الكمائن العراقية. من اخطاء ذلك اليوم تدمير طائرة تورنيدو بواسطة صاروخ باتريوت امريكي و مقتل طاقمها.  و كذلك خسارة وحدة Tarawa لحوالي 18 جندي و جرح العديد من عناصرها في قتال عنيف في الناصرية.


و في صباح ذلك اليوم ايضا وقعت السرية 507 صيانة في كمين عراقي الناصرية. و بين الساعة 7 و 830 صباحا تعرضت السرية لنيران عراقية مركزة ادت لمقتل 11 جندي و اسر 7 و جرح تسعة. و من اشهر الاسرى الجندية جيسيكا لينش التي تم فك اسرها لاحقا.


و اختتم اليوم بغارة من الفوج 11 طائرات مروحية ضد فرقة المدينة قرب كربلاء. حيث فقد الفوج طائرتين مروحيتين (احداها من نيران معادية) و اسر طيارين و سجل ان كل طائرة عادت من تلك الغارة كان فيها ثقوب. و الاسوأ ان فرقة المدينة بالكاد تأثرت بالغارة. و عليه نجح تكتيك الدفاع الجوي في هذه الحالة في اعطاب تكتيك امريكي مهم و هو الضرب في العمق.


كان المزاج السائد في غرفة العمليات صعبا. و قال احد المخططين انهم كانوا يظنون ان القتال على بغداد سيكون صعبا. لكن ان يكون الوضع بمثل هذه الصعوبة قبل الوصول لبغداد، فما هو المتوقع عند المواجهة الكبرى؟


===