في هذا اليوم الاول، اقلعت ثلاث دفعات من الطائرات، أي 12 طائرة، إلى العراق ثم عادت سالمة بعد ساعات. وما يزيد من التوتر هو أن الطائرة مسلحة جدًا، ما يعرض الطيارين لضغط اكبر ويجعل عمليات الهبوط اكثر خطورة. وقال جول، الذي يساعد على سطح حاملة الطائرات الطيارين على تحديد المهبط في المرحلة الاخيرة من الوصول: "الهبوط ليس امرًا مؤكدًا ابدًا، خصوصًا بعد رحلة طويلة، فليس من السهل البقاء لساعات بوضع الجلوس في قمرة القيادة، إنه عمل يتطلب نشاطًا دماغيًا كبيرًا".








وكغيره من أفراد طاقم حاملة الطائرات، التكتم على الهويات أمر يجب أن يطبق بصرامة. وفي ذهن الجميع منذ اعتداءات باريس في كانون الثاني (يناير) الماضي الخوف من أن يكشفوا من قبل الجهاديين عبر مواقع التواصل الاجتماعي.
كما كان لصور الطيار الاردني الذي احرقه داعش حيًا، وقع مروع في نفوس العديدين، وإن كان كثيرون يفضلون التمترس وراء الرد التقليدي: "المجازفة جزء من المهنة".

بعد إقلاعها، تحلق طائرات رافال وسوبر ايتاندار لتصل إلى مكان العمليات. وبعد ذلك، تجري عمليات استطلاع لثلاث ساعات فوق العراق، بحثًا عن اهداف محتملة أو ضربات لدعم الجيش العراقي. وقال الاميرال ايريك شابيرون، الذي يقود المجموعة الجوية البحرية المرافقة لحاملة الطائرات: "الطيارون يأتون بانتظام للتزود بالوقود، وهناك شبكة من طائرات التزويد بالوقود فوق العراق، ما يسمح بزيادة مدة عملية التحليق".