وقعت بريطانيا وفرنسا بالاحرف الاولى في 3 مارس اتفاقا لاستثمار اكثر من ملياري يورو في تطوير طائرات قتالية بدون طيار، بحسب ما اعلنت الحكومة الفرنسية في بيان. وبحسب وكالة فرانس برس، جاء في البيان انه بعد اجراء دراسة جدوى على مدى عامين بدأت في 2014 "نامل في ان ننتقل الى المرحلة الثانية في 2017 للتحضير للتطوير الكامل لنماذج تشغيلية لطائرات قتالية بدون طيار بحلول 2025".
واضاف البيان ان "هذا البرنامج التجريبي وهو الاكثر تطورا في اوروبا، سيستند الى منصة من الطائرات بدون طيار المتعددة الاستخدامات التي يمكن ان تشكل قاعدة لقدرات تشغيلية مستقبلية الى ما بعد 2030". وتابع البيان "نعتزم استثمار اكثر من ملياري يورو في هذا البرنامج" مضيفا انه سيتم اخضاع العمل الذي يتم لمراجعة فنية بحلول 2020.
واوكلت الحكومتان البريطانية والفرنسية شركة "بي ايه اي سيستمز" و"داسولت افييشن" باجراء دراسة الجدوى في 2014. والهدف النهائي هو انتاج طائرات قتالية بدون طيار قادرة على القيام بمهام استطلاع ومراقبة وتحديد الاهداف وشن الضربات في مناطق العدو، بحسب وزارة الدفاع البريطانية. وسيتم ارسال هذه الطائرات الى المناطق العدائية قبل الطائرات القتالية.
واضافة الى هاتين الشركتين، اوكلت الى شركتي "رولز رويس" و"سافران" العمل على انظمة الدفع، بينما ستقوم شركتا "سيليكس اي اس" و"تاليس" بتولي الالكترونيات واجهزة الاستشعار.