وقّعت شركة أنتونوف (Antonov) الأوكرانية في 17 كانون الأول/ديسمبر الجاري على مذكرة تفاهم مع شركة تقنية لصناعة الطيران (Taqnia Aeronautics) السعودية، تنصّ على تزويد القوات الجوية الملكية السعودية بـ30 طائرة AN-178 متعددة المهام.

وفي هذا الإطار، قال رئيس شركة تقنية اللواء المتقاعد علي محمد الغامدي: " تمثّل مذكرة التفاهم التي وقّعنا عليها اليوم خطوة مهمة في تطوير علاقتنا مع شركة أنتونوف. لقد وقّعنا على وثائق التعاون في ما يخصّ برنامج طائرات النقل AN-132 ووثائق تعزيز طائرات AN-148 ذات المهام المتخصصّة"، مضيفاً "لقد عمدنا على اختيار طائرة AN-178 لأنها تتمتع بخصائص جيّدة تلبي متطلباتنا، فسعرها مقبول وتكاليف تشغيلها منخفضة جداً مقارنة بالطائرات ذات الفئة نفسها".

وأشار اللواء إلى أنهم سيعملون على إنجاز سياسة تسويقية مشتركة لطائرة AN-178 في أسواق دول شرق أوسطية أخرى قائلاً: " نحن نخطط للإنتاج التعاوني لتلك الطائرة في المستقبل".

بدوره، قال نائب الرئيس الأول لشركة أنتونوف السيد أوليكساندر كوتسيوبا: "يعتبر هذا الحدث تأكيد إضافي على الطموح المشترك الأوكراني والسعودي لتطوير العلاقة الاستراتيجية في مجال تصنيع الطائرات. ويؤكد توقيع مذكرة التفاعم تلك أن طائرة AN-178 هي منصة حديثة، يمكن الاعتماد عليها وذات فعالية كبرى، خاصة وأن الطلب عليها من قبل الزبائن كبير جداً"، مضيفاً "نحن ملتزمون تجاه شركائنا ومستعدون للوفاء بالتزاماتنا وفقاً للاتفاقيات الموقعة".

طائرة AN-178:

تعتبر AN-178 طائرة نقل قصيرة المدى متوسطة الحجم من إنتاج شركة Antonov الأوكرانية. لقد تم تصميمها حسب مواصفات طائرة AN-158، كما تم تصميم هيكلها من مزيج من الألومينيوم والمواد المركبة. يمكن للطائرة أن تحمل 99 جندياً، 80 عنصر من قوات المظلات كما إجلاء 70 شخصاً من المرضى والجرحى، كما يتم استخدامها للعديد من المهمات بما في ذلك توفير الدعم اللوجستي للقوات المسلحة، حمل الأفراد المصابين  ونقل المركبات الخفيفة. يمكن استعمالها أيضاً لمهام النقل وعمليات تسليم المعدات والمحركات.